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中国茶のいれ方

お茶は使う器やお湯の温度によって、味の深さや香りの広がりが変わってきます。また、お湯を入れてからおく時間や茶葉の量によっても違ってきます。ここではおいしいお茶を飲むためのノウハウを紹介します。自分でいろいろ試して、自分がオイシイと感じる方法を見つけて下さい!!

中国茶と温度の関係
中国では、お茶は旨味よりも香りを優先するため、100度という高い温度のお湯でお茶が淹れられています。旨味を強調して香りは総合的に楽しむのならば低めの温度、香りを強調して旨味や甘みはあとからくるという楽しみ方をしたい場合は熱い温度で淹れたほうがよいです。
また、お茶の種類によっても適当な温度があります。
無発酵の緑茶や弱発酵の白茶と黄茶はぬるめのお湯で旨味をひきたて、後発酵の紅茶や全発酵の黒茶、その他の焙煎の強いお茶は香りを優先するために熱めのお湯にしたほうが好ましいです。以下に茶葉の種類別に目安の温度を紹介します。

種類
淹れる温度
緑茶
 60〜70度
白茶
 65〜75度
黄茶
 65〜75度
青茶
 70〜100度(発酵度が進むにつれて熱くする) 
紅茶
 95〜100度
黒茶
 95〜100度
花茶
 吸着させている茶葉に合わせた温度
 (例:緑茶に香りを吸着させているなら60〜70度)

中国茶の淹れ方の基本

中国茶の大きな特徴は、「煎がきく」ということです。上等の茶葉は7〜8煎は飲めます!よって、何回も楽しめるので、1煎目はテストとして飲みながら好みの濃さや味を探り、2煎目以降でおいしいお茶が淹れられるように調整します。
調整のポイントは、
  ●香りを立たせたいときは100度のお湯
  ●旨味を出したいときは、一度沸騰させてから、60度ぐらいに下げたお湯
  ●1煎目が渋い時は、おく時間を短くする
  ●1煎目が薄い時は、おく時間を長くする

です。他の調整の方法として、茶葉の量を減らすという方法もありますが、これは、最後の手段として考えて下さい。最初から茶葉を少なめに入れるのはNGです。茶葉の量が少ないと味の深みが出にくくなってしまいます。はじめは多めにいれて、濃い場合は減らすほうが味のコントロールがしやすいです。
茶葉の量は入れる器のおおきさによって変わります。以下にお茶の種類別に目安の茶葉の量を紹介します。

種類
茶葉の分量
緑茶
 細かい茶葉:入れる器の10分の1くらい
 普通の茶葉:入れる器の5分の1くらい
 大きな茶葉:入れる器にいっぱい
白茶
 入れる器の5分の1くらい
黄茶
 入れる器の5分の1くらい
青茶
 茶葉が開いたとき、入れる器にいっぱいになるよう逆算
 例外:東方美人茶は入れる器の5分の1くらい  
紅茶
 入れる器の10分の1くらい
黒茶
 入れる器の10分の1より少なめくらい
花茶
 吸着させている茶葉に合わせた分量


工夫茶で本格的に味わう
中国茶の淹れ方・飲み方に「工夫茶」とよばれる作法があります。中国茶をよりおいしく味わうために、中国茶用の急須である茶壺(ちゃふう)や蓋碗(がいわん)、茶海(ちゃかい)、茶杯(ちゃはい)など、たくさんの茶具を用いて丁寧に淹れていきます。以下に必要な茶器や道具を紹介します。

茶器
説明
茶壺
(ちゃふう)
中国茶を淹れる急須。素焼きのものは使い込むほど色つやがよくなり、味わいがでてきます。焙煎した青茶や黒茶、紅茶に向いています。ただし、黒茶や紅茶は匂いがつくので、専用で使った方がよいです。
他には陶器の茶壺もあり、これは匂いもつかず、どの茶葉にも使えます。
蓋碗
(がいわん)
茶壺のかわりに使って、お茶を淹れたり、蓋をずらして直接湯呑みのようにお茶を飲んだりできます。手入れも簡単で、どの種類の茶葉も入れられるので、一つあると大変便利です。
茶海
(ちゃかい)
茶壺や蓋碗からいったんお茶を移す器です。お茶を移すことで、濃さが均一になります。形はクリーマーのようです。
磁器やガラスが使いやすくておすすめです。
茶杯
(ちゃはい)

茶碗の小さいものです。もとは酒杯だったといわれています。好みにもよりますが、薄くて口当たりがよいのがおすすめです。まずは、磁器の茶杯がおすすめです。素焼きの茶杯は、香りが吸われてしまうのであまりおすすめではありません。

聞香杯
(もんこうはい)
お茶の香りをかぐための杯です。主に台湾で使われています。お茶を飲むための茶杯とセットになっていることが多い。ほとんどが筒型です。
最初に聞香杯にお茶を入れ、それを茶杯にあけたのちに、お茶の入っていない聞香杯の香りを楽しみます。
茶池・茶盤
茶壺の下で、お湯を受ける道具。中国茶は、お湯をたっぷりかけるので、あふれても大丈夫なように使います。
茶池は磁気製のものが多く、茶盤は竹製からプラスチック製までいろいろあります。
水盂
(すいう)
余分なお湯やお茶を捨てる器です。大きめのものが使いやすいです。
 
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